『この町』（逢坂 純・著、2024年独立出版）は、統合失調症を抱える青年が、閉鎖的な田舎町で過去と向き合い、友情と恋を再発見する青春小説です。
当事者である著者が描いたこの物語は、噂と偏見に苛まれる日常の息苦しさと、そこから抜け出す小さな勇気を、とても正直に綴っています。
精神疾患に馴染みのない方でも、「人間関係の複雑さ」や「故郷の重さ」を痛感できる、心に残る一冊です。
主人公は高校3年の冬に統合失調症と診断され、大学進学を断念。
それ以来、この町の「みんな文化」——他人の失敗話に飢え、噂を伝言ゲームのように膨らませる風土——に苦しみ続けます。
「大学どこだったっけ？」「結婚は？」という同級生の軽い質問が、土足で心に踏み込んでくる感覚は、誰しもが経験する「地元あるある」の極端な形として描かれています。
母との喧嘩、父の無関心、叔父の静養提案——理解されない苦しみが、主人公を孤立させます。
そんな中、叔父の家で静養しながらコンビニアルバイトを始めると、店長は高校時代の同級生・岡田。
「ゲロマン」という不名誉なあだ名でからかわれ、病気の兆候で剣道部を退部した過去を掘り返されるシーンは、読むだけで胸がざわつきます。
一方、ラーメン屋で働く旧友・豊との再会は、物語の温かな光。
剣道部のエースだった豊の「あけすけないけど優しい」態度が、主人公の心を少しずつ溶かしていきます。
「いつでも連絡してくれ」という言葉が、孤独な人にどれだけ救いになるかを、静かに教えてくれます。
高校時代の初恋の苑子との再会で、過去のコンプレックスが「この町はただのコンプレックスだった」と気づくシーンは誰しもの共感を呼びます。
完璧な回復物語ではなく、噂や偏見に傷つきながらも、信頼できる友人と恋が支えになる——その現実味が心に響きます。
この本の魅力は、精神疾患を「特別なもの」ではなく、日常の延長線上に置いているところ。
主人公の苦しみは、誰しもが抱える「故郷の重荷」「人間関係の難しさ」と重なり、読むと「自分も似た経験があるかも」と共感できます。
偏見や噂が人をどれだけ傷つけるか、そして本当の理解と友情がどれだけ救いになるかを、優しく教えてくれる一冊です。
『この町』は「故郷から逃げず、向き合う」勇気を、静かに勇気づけてくれます。
精神疾患への理解を深めたい方、地元との複雑な思いを抱えている方へ、心からおすすめします。
